Что это и для чего нужно?

Answer 1

Если провод и крокодильчик на конце только один, то это не может быть ни паяльник, ни датчик, даже температурный. У всяких приборов как минимум 2 контакта! А вот у электрода как раз один провод и одно соединение. Сие, мабудь, применялось в ванной для гальваники (гальванопластики, что мене вероятно) .
Вспомнил - ещё так может выглядеть пассивный электрод от мед. аппаратуры. Например, при электрофорезе зубов такой электрод заматывабт в мокрый бинтик и дают челу в лапку. Советую впредь при фотографировании рядом класть линейку или штось для масштабу. Хоть спичку.
ЗЫ: Вариант замыкания второго контакта на корпус возможен только в теории, на практике я такого практически не встречал. Разве шо у электролитических кондёров.