Чем mate отличается от friend?

Answer 1

mate используется, в т. ч. как суффикс, когда два человека сведены вместе какими-то внешними обстоятельствами, при этом дружба или товарищество между ними вторичны (их может вобще не быть) .

cellmate - сокамерник
flatmate - сосед по квартире
roommate - сосед по комнате
housemate - сосед по дому
shipmate - матрос с того же судна

Answer 2

friend - это друг в прямом понимании этого слова
mate - дружище, браток, больше как обращение, хотя и приятеля можно так назвать.

В основном услышишь в британском и австралийском диалектах.

Answer 3

Интенсивностью!
Так, mate - напарник, коллега и пр. Напимер, SCHOOLmate, ROOMmate.
А friend - подразумевает взаимное расположение, типа приятель
Всё же наш ДРУГ (. ое Я) несколько погуще = ~ good friend