Почему опредив массу атомов как коренное свойство Менделев смог систематизировать химические элементы

Answer 1

Насколько я помню, во времена Менделева атомные массы некоторых элементов были определены неправильно. Если бы дело было только в атомных массах, фокус бы не получился. Менделев глубоко разбирался в вопросе и упорядочивал элемены не столько по атомным весам, сколько по схожести их химических свойств.

Answer 2

Расположив уже открытые элементы по возрастанию их атомных масс, Менделев обнаружил периодичность в их химических и физических свойствах. Наверное, дело тут не в том, что масса - коренное свойство атомов (это не так) . Просто масса ядра (почти) монотонно растет с увеличением числа протонов в ядре, и, следовательно, с увеличением числа электронов в нейтральном атоме (есть исключения) . А число электронов влияет на конфигурацию электронной оболочки атома и, отсюда, на химические и физические свойства. Тогда периодичность связали с атомной массой, теперь связывают с числом электронов.
 Однако в тех немногих исключениях, когда масса атома следующего элемента была ниже массы предыдущего (хотя протонов у следующего на 1 больше чем у предыдущего) Менделев, исходя из их химических свойств, правильно располагал атомы согласно числу электронов.
 Можно почитать например учебник Э. В. Шпольского "Атомная физика", том первый, параграфы 11 и 12. Всего лишь 9 страниц с картинками без формул и сложных понятий подробно объясняют устройство таблицы и историю открытия. Графики наглядно показывают периодичность таких свойств как обратная температура плавления, коэффициент линейного расширения, коэффициент сжимаемости, атомный объем.