Сколько надо знать французских слов минимум, чтобы нормально разговаривать?

Answer 1

Чтобы самому говорить на повседневные темы - действительно, хватит около 400 специально отобранных слов.
Но чтобы понимать, что вам ответит француз, нужно в знать в десять раз больше слов.

5000 words constitute the ACTIVE vocabulary of NATIVE speakers without higher education.

Answer 2

Около 400 правильно выбранных слов могут покрыть до 90 процентов того словаря, который нужен вам для целей повседневного общения. Для того чтобы читать, понадобится больше слов, но многие из них - только пассивно. Поэтому со знанием 1500 слов вы сможете уже разбираться в достаточно содержательных текстах.