почему kite читается, как какйт, а не кит?

Answer 1

В среднеанглийском (до XV века) это слово, как и все ему подобные слова с ударением на первом слоге, читалось именно через -i. После Великого сдвига гласных (XV век) -i в открытом слоге для всех таких слов стал читаться как -ai. При этом орфография практически не изменилась, обеспечив изучающих английский головной болью на все последующие годы.