почему ассирийцы занимались в основном скотоводством и торговлей

Answer 1

Географическими условиями всё объясняется. В. О. Ключевский из географических условий России вывел е государственный строй, экономику и чуть ли не весь ход истории. Учитесь.

Answer 2

Для нормального земледелия в Передней Азии как-то маловато водички, за исключением Междуречья и долины Нила, а жрать охота. Остается пасти баранов.
Но с другой стороны, расположение между Средней Азией, Африкой и Восточным побережьем Средиземного моря - это очень круто, все торговые пути там проходили. Вот и торговали себе.