Как мне понять, что в фразах типа i am scared - не пассив, а прилагательное?

Answer 1

по предложному управлению
пассив подразумевает дополнение с предлогами by или with.
scared допускает только дополнение с предлогом of, как и другие прилагательные: to be scared of, to be afraid of, to be fond of
вот почему scared прилагательное.

Answer 2

В данном случае это и есть причастие.
Вот если употребить атрибутивно, тогда другое дело:
a scared child, a suspended punishment.
И так в общем со всеми прилагательными, совпадающими по форме с причастием.
В любом случае, на смысл это совершенно не влияет, а вопрос этот - чисто технический, верне терминологический.

Answer 3

Одно из определений причастия которое мне кстати очень нравится это: глагол в функции прилагательного. Пишущий, написанный, испуганный - вобще-то это конечно глагол но он как прилагательное отвечает на вопрос Какой?

Answer 4

Во фразах (скоре конструкциях) этого типа прилагательные отсутствуют; scared - это не прилагательное, а то самое причастие 2 (повторя ваше написание) .

Не "или причастие 2, или -ed", а причастие 2 - это и есть то, что заканчивается на -ed (при условии правильности глагола, от которого оно образуется) .

За описание состояния "ответственно" не прилагательное, а причастие; прилагательные описывают качества предметов и явлений.