Почему углерод называют основой всего живого?

Answer 1

Цепочики атомов углерода являются основой всех органических веществ, и молекул входящих в состав организмов.
Углерод "выбран" не потому что так сложились звезды, а потому что этот элемент, обладает исключительным свойством образовывать достаточно стабильные цепи и структуры какого угодно размера и сложности.
Даже химия делится на химию углерода (органическую химию) и всю остальную (неорганическую) .

Answer 2

Ну, как бы так сложилось на третьей планете неприметного желтого карлика в захудалом рукаве на окраине непримечательной спиральной галактики. Просто всё живое на ней из органических веществ, органические вещества - на основе соединений углерода, и таким образом, каждая тля на этой утлой планетке - кусок угля с водой и всякими мелочами типа серы, азота, фосфора и проч. Короче, даже в создании жизни тут никакого креатива - от амёбы до двуногих прямоходячих, от одноклеточных водоросдей до исполинских секвой - одна углеродно-водяная хрень.