Это мода какая-то реостат переменным резистором называть или это устройства разные?

Answer 1

Реостат-это и есть переменный резистор по сути.
А внешний вид, конструкция и подключение переменных резисторов, может быть разным.
Под словом реостат-подразумевается мощный проволочный резистор включенный последовательно с нагрузкой.

Answer 2

А еще его называют потенциометр. Что за? Он вобще ничего не меряет.

 (Делитель как способ для измерения высоких напряжений? Тссс)

Реостатное торможение еще есть. А оно и не регулируется по такому принципу вобще. И иногда вобще не регулируется. Ну капец.