Как пишется «по одному» или «по-одному»?

Question

По тундре разбросаны (по) одному кусты багульника и толокнянки.
Объясните почему

Answer 1

Написание «по одному» или «по-одному» зависит от части речи.
Если это числительное, то сочетание слов пишется раздельно как предлог и числительное. Примеры: «Идти по одному и тому же сценарию», «По одной дороге шли навстречу».  
Если в письменной речи употребляется наречие, то правильно будет написать его через дефис — «по-одному». Например: «Как приготовить пирог? По-одному рецептурному способу, а потом по-другому, то есть иначе».
Выражение «по одному» боле устойчиво и чаще используется именно в форме отдельного предлога в сочетании с числительным. Форма «по-одному» используется реже, но имет место быть.