Почему were вместо was? как правильне и как это работает?

Answer 1

Потому что это не Past Simple, а сослагательное наклонение. В нём be имет форму were для всех лиц. Но сейчас действительно эта норма уходит в прошлое, особенно для третьего лица. Но первое ещё держится, особенно в обороте if I were you.