Почему молния не всегда бьет по кратчайшему пути?

Answer 1

Потому что это не излучение. Молния прокладывает свой путь в ВОЗДУХЕ, ионизируя его молекула за молекулой. А поскольку молекулы в воздухе летают хаотично, как придется, то и проложенная разрядом траектория получается прихотливо извилистой, лишь в общих чертах придерживается направления к цели.

Answer 2

Электрически и простианственно кратчайший - разные вещи. Разные концентрции носителей, разные напряжённости поля, хаотичный ход лавины из-за движения масс воздуха, и как бы вот.