Консервативные и потенциальные силы - это один и тот же термин?

Answer 1

Да.
Сила называется консервативной или потенциальной, если е работа не зависит от траектории, а определяется только начальным и конечным положениями тела. Работа таких сил по перемещению тела по замкнутой траектории всегда равна нулю.

Классический пример - сила гравитации, или сила упругости.