Как появилось выражение сойтись на короткую ногу? Почему именно на ногу?

Answer 1

Сойтись на короткую ногу означает заключить договор, принять условия, которые не являются выгодными для одной из сторон. Происхождение выражения связывают с ремеслом обуви, в котором использовались две доски разной длины для изготовления подошвы – боле длинную для верха и боле короткую для низа. При плохом качестве работы подошва быстро изнашивалась по короткой ноге, что указывало на недобросовестность или непрофессионализм мастера. Выражение сойтись на короткую ногу возникло в связи с тем, что эта подошва, хоть и была меньше, но все же соединяла обе доски и позволяла изделию не развалиться. Аналогично, в условиях сделки одна из сторон соглашается на невыгодные для себя условия, чтобы удержаться на ногах и сохранить бизнес-отношения с другой стороной.
В итоге, истоки многих выражений происходят из повседневной жизни и мыслительных категорий человека.

Answer 2

«Быть на короткой ноге» скопировано с французского фразеологизма - etre sur un bon pied – буквально «быть на хорошей ноге». Из «хорошей» в «короткую» нога превратилась благодаря переносному значению последнего прилагательного. Короткий – значит «близкий, доверительный», накоротке – «в близких, дружеских отношениях».