Почему их назвали одним словом?

Question

когда-то я узнал, что кроме настоящих панд*медведей, есть малые (, , красные) панды, а сейчас я подумал:почему их назвали одним словом?

Answer 1

Название панда происходит от непальского слова понва, что означает бамбуковый едок. Это слово было использовано для описания больших черно-белых панд, которые живут в горах Центральной и Южной Азии и питаются, главным образом, бамбуком.
 
Малые панды, которые иногда называют красными пандами, были описаны позже и получили свое название из-за сходства в их внешнем виде с большими пандами. Впервые малые панды были описаны европейскими исследователями в 19 веке, и поначалу их называли непальскими енотами или маленькими енотами. Однако позже они получили название красные панды, так как они обладают мягкой и рыжеватой шерстью, а также маленькими черными ушками и белой мордочкой, что напоминает внешний вид больших панд.
 
Таким образом, большие и малые панды получили одно обще название из-за сходства в их внешнем виде и типе питания, хотя они принадлежат к разным родам и видам.