Умение играть в шахматы в жизни как нибудь практически помогает?

Answer 1

Обалдеть, как помогает!
То, что развивает память и мышление - уже выше сказали.
А чисто в практическом плане: профессиональное занятие шахматами может отмазать в вузе от посещения уроков физкультуры, обеспечив по этому предмету автомат (хотя бывают геморойные преподы, но обычно тренер договаривается) и некоторую лояльность администрации учебного заведения.