Почему при взлёте шаттлы ложились на спину?

Answer 1

Потому что стартует ракета, а не сам шаттл, который висит грузом сбоку от ракеты, вот на этот бок с шаттлом и ложится ракета, для стабилизации полета.

Answer 2

Любая ракета при взлёте готовится к выходу на орбиту, потому идёт по дуге. Только у них как таковой спины нет, ибо симметричны. Может, распределение веса лучше, или тупо так ферма подерживающая спроектированная, с несимметричной нагрузкой не угадаешь.