Почему в английском языке перед theater используется предлог at, а не in?

Answer 1

вопрос о том были ли вы в театре (другими словами, ходили ли вы в театр) .
тем самым речь о каком-то месте. и использовать нужно at. так же как вы сказали бы о том, что были на какой-то площади, на станции, на улице. и т. п.

другой случай, в театре был пожар, и кто-то справляется не случилось ли с вами чего-либо в театре. и вы отвечаете что ваc в театре не было, используя in