Откуда пошло слово германец?

Answer 1

Древний Рим давал завоеванным териториям, провинциям, названия, по этим названиям стали именовать всех их жителей без разделения на племена, а названия древнеримских крепостей стали названиями некоторых европейских городов.
Например: голландцы - жители римской провинции Голландия: и кельты белги, и германцы батавы - все подряд без разбора.
Также и германцы - жители провинции Германия: и кельты бойи, и славяне полабяне, и славяно-немецкие племена ванды-вяты, и кельто-немецкие племена кимры-тевтоны и т. д.

Answer 2

По современной версии слово «германцы» стало заимствованием в латинском от кельтов, которые обозначали так этнически отличные от них соседние племена. Предположение базируется на терминах, означающих (териториальную) близость («соседи») , происходящих от и. -е. корня *gair- и суффикса -men/mon/mn.