Яблок или яблоков? Помидор или помидоров? И почему именно так?

Answer 1

В древнерусском языке было 6 типов склонений существительных (в современном русском - 3) . В одном из них в родительном падеже мн. ч. было нулевое окончание, в другом - окончание -ов. Впоследствии эти 2 склонения слились в одно (нынешне 2-е склонение) и победило склонение на -ов, однако часть слов сохранили нулевое окончание из старого склонения (много яблок, груш, грузин, армян. ) , при этом у большинства слов теперь окончание -ов/-ев (помидоров, узбеков, норвежцев. ) .
Никакого правила тут нет, просто надо тупо запоминать, у кого сохранилось окончание нулевое, а у кого регулярное окончание -ов, проверяется только по словарю.