Что такое удельный импульс, и почему он измеряется в секундах?

Answer 1

Удельный импульс или удельная тяга (англ. specific impulse) — показатель эффективности ракетного двигателя. Иногда оба термина используются как синонимы, имея в виду, что это, фактически, одна и та же характеристика. Удельная тяга применяется обычно во внутренней баллистике, в то время как удельный импульс — во внешней баллистике. Размерность удельного импульса есть размерность скорости, в системе единиц СИ это метр в секунду.

Answer 2

Это импульс тяги на каждый килограмм веса расходуемого рабочего тела. Тобиш (кгс*с) /кгс, или просто секунда
 
Можно определить ещё так: удельный импульс - время, за которое расходуется килограмм рабочего тела, если при этом создаётся тяга в 1 килограмм силы.
 
Связано с тем, что у нас в небесной механике используется система единиц МКГСС, в которой килограмм силы - основная величина.