Почему в слове "шёпот" пишется буква Ё, когда слышится О?

Question

А также, зачем писать "пишется", когда слышно "пишЭтся"?

Answer 1

В русской речи есть такая странная вещь, как чередование гласных. Это когда при изменении слова куда-то бесследно пропадает одна гласная, а вместо неё отчетливо слышна другая. Естественно, при этом возникает проблема с выбором нормативного написания.
Приведу один пример. Раньше (до 1956 г) слово чёрт писали чОрт (ведь там действительно звучит звук О) . Предполагаю, что потом обратили внимание, что во множественном числе вместо О появляется звук Е - черти. И поэтому решили, что следует поменять норму и писать чЁрт, все таки Ё стоит ближе к Е, чем О.
Вот и со словом шёпот аналогичная история.

Между прочим, в нашем языке есть не мене странная (на мой взгляд, даже неприятная) вещь, как чередование ударения.
дЕрево - дерЕвья - деревЯнный.

Надеюсь, вы не станете задавать вопрос: почему говорят он нАчал, но она началА? Ведь все равно никто ничего путного не ответит.

Answer 2

В словах "шёпот" и "шомпол" первый гласный звучит чуть по-разному.

А буква "э" вобще пришла в русский язык недавно и используется преимущественно в начале слова

)